“I think I can.” vs. “I know I can.”

 

 

만일 여러분이 직장에서 상사로부터 다음과 같은 질문을 받는다면?

 

Can you have the report finished by the end of the day?

오늘 일과 시간 끝나기 전까지 보고서 끝낼 수 있겠어?

 

보통의 상황에서 중급 정도의 실력을 갖추신 분들이라면 대개

다음과 같은 말을 답으로 찾을 겁니다.

 

(Yes.) I think I can. (네, 그럴 수 있을 것 같아요.)

 

이러 답을 들은 경우 그 상사는 재차 다음과 같이 물을 가능성이 높습니다.Are you sure? (확실해?)

 

이유는 간단합니다. 우리말과 마찬가지로 'I think I can.'이란 표현에는 '어쩌면 그럴 수 없을지도 모른다'는 뉘앙스가 깔려 있기 때문입니다.

우리말도 마찬가지죠. '할 수 있을 것 같아.'라는 말에는 '어쩌면 못할 수도 있고'라는 뒷맛이 배어있죠.

이런 경우, 직장인 (professional)으로서 자기가 맡은 일처리에 대해 스스로 자신감이 결여되어 있다는 약점을 잡힐 가능성도 있다는 말입니다.

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그래서 위 표현보다는 훨씬 자신만만한(confident) 뉘앙스를 담아 전달할 수 있는 다른 표현이 하나 있습니다.I know I can.

우리말로도 '나 할 수 있어.'라고 딱잘라 말하면 '걱정 붙들어매셔.'라는 뉘앙스를 함께 전달할 수 있죠.

이렇게 자신만만한 어조로 답을 하는데, 이에 대고 "확실해?"라고 묻는다면,코미디 프로가 아닌 이상 분위기가 상당히 어색해질 것입니다.

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원어민들만이 알고 있는 이런 표현상의 차이는 상대방의 능력을 인정하는 수준에도 똑같이 적용됩니다.

 

가령 어린 아이에게 새로운 춤동작을 보여주고 따라하면서 배우라고 용기를 북돋아 주는 경우를 상상해 봅시다.

"넌 할 수 있어!"라고 말이죠.

 

이런 응원의 말을

I think you can.이라고 말한다면 정말 우습겠죠.

이는 '너는 할 수 있을 것도 같아.'라는 의미로, 여기에는 '어쩌면 할 수 없을 수도 있고.'라는 뉘앙스가 담겨 있으니까요.

 

I know you can.

주저하는 듯한 뉘앙스가 싹 빼버리고, 그 자리에 대신

'내가 확신하는데, 넌 할 수 있어(I'm sure you can.)'라고 자신을 믿어주는 응원의 소리에

아이가 더 큰 용기를 낼 수 있지 않을까요?

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어린 아이들이 "난 내가 원하는 건 뭐든 될 수 있어!"라고 자신감을 기르기 위해 하는 랩을 소개합니다.

이 때 가사가 'I think I can'이면 많이 민망한 상황이 연출될 것 같습니다.