“Nothing is what it seems.”

 

 

앞선 글에서 '겉으로 보이는 것이 다가 아니다'라는 의미의 다음과 같은 표현을 배운 적이 있습니다.

There's more to A than meets the eye.

 

이번 글에서는 이와 같은 의미를 전달할 수 있는 보다 쉽고 간결한 표현을 익혀 보려 합니다.

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Nothing is what it seems.

 

1) Appearances can be deceptive.

- 사물의 외양은 보는 이를 속일 수 있는 가능성을 늘 지닌다.

 

보이는 게 다는 아니라는 말은 오래 전 석가모니가 했던 말로도 유명합니다.해서 서양에서도 그분의 말을 영어로 번역했는데, 이는 다음과 같습니다.

Nothing is as it seems.

 

하지만 일상적인 차원의 대화에서는 as를 쓰거나, what을 쓰거나 의미상으로나 문법상으로나 별반 차이가 없기 때문에,

요즘은 what을 쓰는 것을 선호하는 것으로 보입니다.

(제가 영어공부를 하는 목표가 문법학자가 되려는 것은 아니라서, 자세한 문법적인 설명은 불필요하다 생각해 생략합니다.)

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이 말의 의미를 보다 자세하게 설명하자면 다음과 같습니다.

2) If you look closely at things, you will see that things are really different from how they first appear.

어떤 사물이든 자세히 들여다 보면, 그것이 처음에 보이던 모습과는 확연히 다르다는 걸 보게 될 것이다.

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그렇다면 도대체 왜 '겉으로 보이는 것이 다가 아니다'는 말이 성립하는 걸까요?

 

1) 서양을 근간으로 발전중인 인지신경과학(Cognitive Neuroscience)에 따르면

인간의 감각 기관이 사물을 식별하는 수준에 한계(?)가 있다고 합니다.

가령 시각적으로 다음과 같은 착시 현상(illusion)을 예로 들 수 있습니다.

 

 

실제로는 2차원 평면의 그림이지만, 누가 보든 3차원 입체로 받아들여 멈칫할 것입니다.

사실, 사람 뿐만 아니라 개나, 고양이 등도 똑같이 인식하고 피해가게 됩니다.

인지과학적으로 어떤 복잡한 설명이 있던, 이런 경우를 만나면 피해가는 쪽이 훨씬 득이 되는 것은 사실이겠죠.

나중에 시각적으로 착시를 일으켰다는 것을 알게 되더라도 말입니다.

 

2) 때론 사실(fact)과 진실(truth)이 서로 다른 차원의 의미를 가리키는 경우도 있는 것 같습니다.

복잡한 상황의 의미나 가치 등을 파악하려 할 때, 각 부분별로는 착시나 착각없이 사실대로 인식했다고 해도,

처음에는 눈에 띄지 않았던 새로운 정보가 계속 발견이 되어, 그 전까지 알아낸 사실이 가리키는 것과는 전혀 다른 진실을 드러내는 경우처럼 말입니다.

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미국의 조용한 시골 마을에서 수잔이라는 중년 여성이 갑자기 실종되는 사건이 벌어집니다.

남편과 딸들은 각기 자신들이 좋아하는 사냥과 캠핑을 즐기러 떠난 사이에 말이죠.

신고를 받은 수사관들은 SNS에 남아 있는 단란해 보이는 가족사진, 딸들과 남편이 밝힌 알리바이,

수잔이 평소에 자전거를 즐겨 탔다는 증언, 사라진 자전거 등 객관적인 사실들을 근거로,

수잔이 자주 다니던 자전도 도로를 수색하던 중 수잔의 자전거를 인근 도로변에서 찾아 냅니다.

이때까지 수집된 증거나 증언등을 모두 합해 본 결과, 경찰은 수잔이 자전거를 타던 중에 납치당한 것이 진실이 아닐까 추론합니다.

하지만 수잔의 방에서 스파이 녹음 장치가 발견되고, 거기에는 수잔이 남편 베리와 심각한 불화를 겪으며, 베리와 이혼하고 새 삶을 찾겠다 수잔이 결심하는 내용이 들어 있습니다. 결국 이를 토대로 수사의 방향이 새롭게 바뀌고, 결국은 남편 베런이 화를 참지 못해 수잔을 죽인 것이라는 진실이 밝혀집니다.

 

이런 내용을 담고 있는 미국의 한 범죄학(Criminology) 다큐멘터리는 다음과 같은 나레이션으로 시작합니다.

 

When something like this happens, when somebody goes missing, you want answers.

이와 같은 일이 발생하면, 누군가 실종되면, 답을 찾게 됩니다.

But this case is incredibly unique.

하지만 이번 사건의 경우 믿을 수 없을 정도로 독특했어요.

When you started to to dig a little deeper, nothing is what it seems.

좀더 깊이 파보기 시작한 순간, 겉으로 보이는 게 다가 아니었거든요.